축구 국가대표팀 홍명보 감독이 5기 대표팀 명단을 발표하면서 기자들에게 한 인터뷰 내용이다.
기대를 모았던 박주영(28ㆍ아스널)의 이름은 끝내 없고 K리그 클래식에서 절정의 기량을 보이며 득점 단독 선두(18골)에 올라 있는 김신욱(25ㆍ울산)이 최전방 원톱 공격수로 발탁됐다.
홍명보 축구대표팀 감독은 4일 서울 종로구 신문로 축구회관에서 스위스(FIFA랭킹 7위)와 러시아(19위) 평가전에 나설 23명의 태극전사를 발표했다.
스위스 평가전은 15일 서울 상암 구장에서 경기를 펼치며 러시아 평가전은 19일 두바이에서 갖는다.
홍 감독은 “올해 마지막으로 펼쳐지는 중요한 경기다”라며 “브라질, 말리전에서 해왔던 형태의 경기의 연속성을 가지고 하는 것을 원한다”고 대표팀 구성 배경에 대해 설명했다.
이번 대표팀 수성에서 가장 관심을 모았던 것은 박주영의 홍명보호 첫 대표팀 승선 여부였다.
그는 지난달 30일 소속 팀의 리그 컵 경기에 후반 15분간 교체 출전하며 ‘홍명보호’ 승선에 대한 희망을 밝혔다.
대표팀은 그 동안 최전방 공격수 자리로 서동현(제주), 조동건(수원), 지동원(선덜랜드) 등을 실험했지만 실패했다.
대표팀 주전 공격수 확보에 비상이 걸린 축구협회 관계자들 입에서 박주영 발탁에 대한 이야기가 흘러 나왔다.
그러나 홍 감독은 박주영에 대해 변함없는 믿음을 드러냄과 동시에 좀 더 기다리겠다는 뜻을 분명히 했다.
홍 감독은 “박주영의 개인적인 역량은 충분히 알고 있지만 지금 대표팀에 들어와서 잘못됐을 경우 서로에게 부담이 있다”며 “내년 1월 이적 시장까지 지켜보는 게 맞는 것 같다”고 설명했다.
아울러 지난 7월 동아시안컵 이후 4개월 만에 재발탁된 김신욱에 대해“현재 좋은 컨디션을 유지하고 있고 선수 개인의 의지가 강해 보였다”면서 강한 믿음을 드러냈다.
또 “이번에 부르지 않으면 해외에서 뛰는 선수들과 호흡을 맞출 시간이 없다고 판단했다”고 말했다.
김신욱은 최근 리그 4경기에서 3골을 몰아넣는 물오른 골 감각을 보이며 울산의 단독 선두를 이끌고 있다.
여기에 대표팀은 11월 두 차례 평가전이 올해 갖는 마지막 A매치다.
내년 1월에는 유럽파 선수들을 제외한 국내파 선수들로 3주간 브라질 현지 적응 훈련을 떠날 예정이다.
한편 이번 대표팀에는 신광훈(26ㆍ포항), 남태희(22ㆍ레퀴야), 고명진(25ㆍ서울)이 처음으로 태극마크를 달았다.
대표팀은 12일 파주국가대표트레이닝센터(NFC)에서 소집돼 스위스전을 치른 뒤 16일 오후 인천공항을 통해 UAE로 출국, 러시아전을 대비할 예정이다.
▣ 스위스 및 러시아 평가전 출전선수 명단(23명)
▲골키퍼= 정성룡(수원) 김승규(울산) 이범영(부산)
▲수비수= 윤석영(돈캐스터) 김진수(니가타) 김영권(광저우) 홍정호(아우크스부르크) 황석호(히로시마) 곽태휘(알샤밥) 이용(울산) 신광훈(포항)
▲미드필더= 손흥민(레버쿠젠) 남태희(레퀴야) 지동원 기성용(이상 선덜랜드) 고명진(서울) 한국영(쇼난) 박종우(부산) 이청용(볼턴)
▲공격수= 김보경(카디프시티) 윤일록(서울) 이근호(상주) 김신욱(울산)
