대통령실이 윤석열 대통령의 동남아시아 순방에서 MBC 취재진의 대통령 전용기 탑승을 거부한 데 대해서 조선·중앙·동아일보 등의 53개 언론사 발행인이 소속된 한국신문협회가 11일 즉각 조치를 철회하라는 성명을 발표해, 여·야 정치권은 물론 침묵하며 관망하던 국민들이 향후 정국에 미칠 영향에 대해 숨죽이며 촉각을 세우는 분위기가 이어지고 있다.

이와 관련한 내용은 조선·중앙·동아·한국일보는 물론이고 경북일보, 강원도민일보 등의 지역 회원 언론과 한겨례신문, 경향신문 등의 진보 성향의 언론사가 모두 보도하고 있다.

이번 한국신문협회의 MBC 대통령전용기 탑승거부 철회 요구 논평에 대한 여·야 정당은 물론이고 유력 정치인들의 공식적인 입장 표명은 없는 상황이지만, 윤석열 정부의 버팀목 역할을 해왔다는 평가를 받는 보수언론사의 발행인들이 윤석열 정부에 대한 공개적인 비판에 나섰다는 것은 결코 가볍게 볼 일이 아니라는 것이 여의도 정치권 관계자들의 물밑 평가라는 이야기가 계속해서 확산되고 있다.

중앙 정치권에 밝은 한 소식통은 “한국신문협회의 요구에 대해서 대통령실이 가볍게 다루게 되면, 윤석열 정부와 언론의 관계가 매우 놓은 긴장 상태로 돌입할 수 있다”고 분석하며 “윤석열 대통령의 해외 순방 이후 대응 조치를 지켜봐야 할 것 같다”라며 조심스럽게 접근했다.

[전문] 한국신문협회 성명 전문

특정 언론사의 대통령 전용기 탑승 '불허'를 즉각 철회하라

대통령실은 11일 윤석열 대통령의 동남아 해외순방 때 MBC 취재진의 전용기 탑승을 '불허' 했다.

한국신문협회는 대통령실의 이러한 탑승 제한은 헌법적 가치인 언론의 자유를 침해하는 조치이므로 즉각 철회할 것을 촉구한다.

대통령 해외순방 취재는 국민의 알권리를 위해 언론이 마땅히 수행해야 할 책무다. 취재진이 전용기에 탑승하는 이유도 국가의 안위나 국익과 관련된 현안을 국민께 충실히 전달하려는 데 있다. 이를 막는 것은 궁극적으로 국민의 기본권을 침해하는 것이다.

특정 언론사를 전용기에 탑승시킬지 여부는 대통령실 출입기자단이 자율적으로 정하면 되는 일이다. 출입기자단은 대통령 해외 순방을 취재할 때 해당 비용을 전액 부담하고 전용기에 탑승한다. 대통령실이 자의적으로 탑승 여부를 결정해서는 안 된다.

언론에 대한 규제는 아무리 사소한 것이라도 취재 보도 활동을 위축시켜 국민의 알권리와 언론 자유를 침해할 수 있으므로 신중하게 접근해야 한다.

언론사 취재진의 전용기 탑승 '불허'는 현 정부가 강조하는 자유민주주의 원칙과도 정면으로 배치된다.

한국신문협회는 이번 취재 제한 조치를 즉각 철회할 것을 대통령실에 강력 촉구한다. 앞으로도 언론의 취재활동을 제약하는 일이 있어서는 결코 안 될 것이다.

2022.11.11.

한국신문협회

양대영 기자 news@newslinejeju.com 다른기사 보기