고부가가치 관광객 유치를 통한 제주관광의 경쟁력 제고를 위해 지난 97년 설립된 (주)제주국제컨벤션센터(대표이사 강기권, ICC JEJU)가 8월 1일 창립 16주년을 맞이했다. ICC JEJU는 8월 1일 11시 센터내 한라홀에서 전 임직원이 참석한 가운데 창립 16주년 기념식을 개최했다.
지난 2003년 개관하던 해에 82건의 행사 개최를 시작으로, ICC JEJU에서는 그동안 총 2,400여 건의 행사가 성공적으로 개최되었다.
대표적인 행사는 ADB총회, APEC 재무장관회의, 아시아광고대회, 세계작물학대회, 한아세안특별정상회의, 아시아환경장관포럼, 아시아변리사대회, 세계소동물수의사대회, 세계양돈수의사대회, 세계환경보전총회 등이다.
특히, 중국 맥도날드인센티브 회의, 중국 바이엘헬스케어 연차총회, 중국우센지인센티브 회의, 바오젠 연차총회 등 중국 기업들의 인센티브 회의개최지로서 경쟁력을 갖추게 되었다는 평가다.
이러한 행사개최로 인한 지역경제파급효과는 1조 6천 억 원에 이른다.
본연의 역할인 회의장으로서 뿐 만 아니라 ICC JEJU는 수익신장을 위해, 센터 유휴공간을 활용하여 직영 및 수수료 매장을 오픈하고, 식음사업 직영과 PCO 사업의 활성화로 지속적인 매출신장을 이루어 오고 있다.
지난 2003년 개관 당시 8억원이던 매출은 이제 120억원을 훨씬 웃돌고 있다. 대규모 국제회의를 통해 제주도를 국제사회에 인식시킨 홍보효과 또한 가시적인 매출액 이상의 가치를 발휘하고 있다.
다만, 제주도와 ICC JEJU를 믿고 16년 전에 ICC JEJU 건립에 참여해주신 주주들에 대한 보답을 위해서 경영정상화를 통한 자립경영체제를 구축해야하는 과제를 안고 있다.
주식회사로 출발한 만큼 독자적인 수익창출이 가능할 때 당초 주주들과의 약속을 이행함은 물론, 외부변화에 대응하고 제주마이스산업 발전에도 보다 실질적인 기여를 할 수 있을 것으로 보여진다.
이를 위해 해외의 선진 컨벤션센터 시설견학 등을 통한 면밀한 사례조사와 병행하여 정관에 명시된 수익사업을 추진할 수 있도록 관계기관들과 협의해 실현가능한 수익사업을 발굴해 나갈 계획이다.
이러한 안정된 성과가 바탕이 된다면, 회의유치마케팅에도 큰 시너지 효과가 예상되며, 도민과 주주들의 신뢰회복도 가능하리라 기대된다.
이외에도 ICC JEJU는 지난 4월 세계 문화관광 컨벤션 분야 친환경 인증 분야에서 ‘EarthCheck Silver(어스체크 실버)’ 등급을 획득하였다. 어스체크 실버 등급인 경우, 해외에서는 호주의 멜버른 컨벤션센터, 네덜란드의 암스테르담 RAI 컨벤션센터 등 7개 전시장이 받았으며, 국내에서는 유일하게 서울 COEX가 지난 2011년 획득하였다.
올해 ICC JEJU의 인증으로 ICC JEJU는 세계 9번째의 Silver 등급 친환경 회의․전시컨벤션센터가 되었다. 명실공히 제주를 대표하는 국제회의장으로서 기업 브랜드 파워 제고뿐만 아니라 환경 관련 국제회의 개최 최적지로 평가받는 전기가 되었고, 향후 더 많은 MICE행사를 유치할 수 있는 경쟁 우위를 확보하게 되었다.
또한, 도민기업으로서 사회적 책임을 다하기 위해 불우이웃돕기, 기부활동, 시설 방문을 통한 봉사활동 등을 지속적으로 전개하고 있다.
이번 창립 16주년 기념사를 통하여 강기권 대표이사는 “마이스행사 유치로 지역경제 활성화, 신규 수익사업 추진으로 매출증대 등을 통해 흑자경영 기반을 강화하고, 궁극적으로는 제주의 관광산업 및 동북아 최고의 컨벤션센터로서의 입지를 다지기 위해 노력하겠다”고 거듭 밝혔다.
향후, ICC JEJU가 수익사업 추진을 통한 자립경영과 이를 바탕으로 한 시설확충으로 제주의 가장 대표적인 인프라이자, 제주도민의 자부심을 높여갈지에 관심이 모아지고 있다.
