올해산 감귤 가격 폭락과 관련해 제주지역 농민단체들이 재해대책 마련을 촉구하고 있는 가운데 농민들의 요구가 과도하며, 자구노력이 먼저 이뤄져야 한다는 지적이다.

서귀포시 남원읍 감귤 농가를 중심으로 구성된 ‘남원읍감귤비상대책위원회’는 30일 오후 제주도청 정문에서 집회를 열고 감귤 재해지역 지정 및 감귤 생산 시스템 개선을 촉구하고 나섰다.

이들은 “천재지변으로 감귤이 썩어 들어가 참담한 상황에서 감귤 가격도 회복되지 않고 있다”며 “도와 의회는 농민의 아픔을 이해하고 지금의 사태를 해결하기 위해 나서야 한다”고 주장했다.

이들은 이어 “농민이 고품질 감귤을 만들어내는 데에만 집중 할 수 있도록 시스템을 개선해야 한다”며 △감귤 재배 지역 특별 재해지역 선포 △감귤 최저가격 보장제 실시 △상품 처리 대책 마련 △농가 상환 대책 마련 등을 촉구했다.

하지만 일부에서는 감귤 문제와 관련해 농가들이 요구가 과도하며, 자연재해도 있지만 이익을 위해 비상품을 무더기로 출하한 농가들의 자세전환이 필요하다는 여론이 형성되고 있다.

한 시민은 “메르스 사태로 제주가 큰 타격을 입었지만 도에서 모든 것을 처리해 달라고 요구한 사람들은 없다”며 “제주의 중요 산업인 감귤을 살려야 하는 것은 맞지만 생산을 제외한 모든 것을 도에서 처리해 달라고 요구하는 것은 과도한 것 아니냐”고 지적했다.

익명을 요구한 모 교수는 “이번 감귤 가격 하락이 비 날씨 때문인 것은 농가들도 알고 있는 사실”이라며 “일부 농가에서 자신들의 이익을 위해 무작위로 비상품 감귤을 출하하고 산지 유통인들에게 판매하면서 감귤 가격 하락에 일조했다는 사실을 두고 판단할 때 농가들의 자구노력이 먼저 선행 돼야만 감귤 산업이 살 수 있을 것”이라고 강조했다.

이 교수는 이어 “감귤 출하 초기 비상품 단속 보도를 연일 쏟아낸 언론으로 인해 올해산 감귤에 대해 소비자들의 인식이 부정적으로 바뀌었다”며 “농가와 도 그리고 언론이 제대로 힘을 합쳐 소비자들의 인식을 변화 시키지 않는 한 올해산 감귤 가격 하락 문제는 도미노 현상으로 이어져 만감류 가격 하락까지 불러올 것”이라고 경고했다.