한국인 F1 경기위원장이 배출된 것은 최초의 일이다. 최 위원장은 최근 국제자동차연맹(FIA)의 승인을 통해 최종 결정됐다.
최 위원장은 KARA의 최고 등급인 A+ 라이선스를 소지한 오피셜로 1993년부터 20년 간 F3 코리아 슈퍼프리, F1 한국그랑프리 등 굵직한 모터스포츠 대회에서 심판원으로 활동해 왔다. 특히 올 시즌 국내 최대 규모 레이싱 이벤트인 헬로모바일 슈퍼레이스의 경기위원장으로 선임되기도 했다.
최 위원장은 한국인 최초의 F1 경기위원장이 된 것은 물론 올해 열리는 20개의 F1 그랑프리를 통틀어 최연소 경기위원장으로 남게 됐다. 지난 2010년과 2011년 두 차례 한국 그랑프리 때는 FIA가 선임한 팀 쉥켄(71·호주)이 경기위원장을 담당했다.
최 위원장은 "모터스포츠의 최고봉인 포뮬러원 무대에서 한국인 최초로 경기위원장이 된 것에 막중한 책임감을 느낀다"며 "F1 코리아그랑프리의 성공과 함께 국내 모터스포츠가 세계적인 수준으로 발전할 수 있도록 최선을 다해 노력하겠다"고 밝혔다
F1 경기위원장은 모터스포츠 대회의 경기 진행을 책임지는 요직이다. 피트, 패독, 코스 등에 배치된 800여명의 오피셜을 통솔하며 5㎞가 넘는 경기장 전체를 장악해야 하는 책임이 따른다. 시속 300㎞가 넘는 고속레이스에서 경기의 시작과 종료, 만일에 벌어질 수 있는 각종 사고에 완벽히 대처해 6억명의 시청자가 지켜보는 F1 레이스를 매끄럽게 진행해야 하는 중책인 셈이다.
한편 KARA는 최용석 경기위원장의 선임과 함께 F1 기간 중 오피셜 운영을 담당하는 경기사무국장(Secretary of Meeting)에 주지은(39)씨를 임명했다. 전남 F1 조직위원회의 추천으로 선임된 주 사무국장은 여성 오피셜로는 국내 최초로 F1 대회의 SOM직을 수행하게 됐다.
2012 F1 코리아그랑프리는 오는 10월12일부터 사흘간 전라남도 영암 코리아 인터내셔널 서킷에서 열린다.【서울=뉴시스】
