제3회 아시아배구연맹(AVC)컵을 5위로 마친 한국 남자배구대표팀의 박기원(61) 감독이 '리우 프로젝트'의 출발을 선언했다.
한국 남자배구는 2000년 시드니 대회 이후 올림픽과 인연을 맺지 못하고 있다. 월드리그에서도 상대를 압도할 수 있는 뛰어난 경기력이 나오지 못하는 것도 오래됐다. 더욱이 최근 끝난 런던올림픽에서 한국 여자배구대표팀이 강호들을 연파하고 4위에 오르며 큰 주목을 받자 남자배구는 더욱 주눅이 들었다.
하지만 박 감독은 AVC컵 출전을 시작으로 다시 한번 한국 남자배구의 영광을 재연하겠다는 각오를 보였다.
박 감독은 "앞으로 대표팀에 더 많은 시간을 투자해야 한다는 것을 느꼈다. 준우승한 이란의 경우는 이 대회를 위해 2달간 훈련을 했다고 하는데 우리 역시 많은 투자가 필요하다"고 말했다.
이번 대회의 성과로 어린 대학생들의 빠른 이해력을 꼽은 박 감독이지만 "아직 어린 선수들이라서 스스로 확실하게 정립되지 않은 배구를 하고 있는 점은 아쉽다. 그동안 몸으로만 배구를 했던 선수들인데 앞으로는 머리로 배구를 해야 한다"고 조언했다.
2014년 인천아시안게임과 2016년 리우 데 자네이루 올림픽 출전을 목표로 세운 박 감독에게는 AVC컵의 종료는 새로운 도전의 시작을 의미했다.
"한국 남자배구의 현주소를 냉정하게 확인할 수 있었다. 그동안 우리가 스스로에 대해 과대평가하고 있었다. 국제대회에서의 수준 차이가 있다"고 분석한 그는 "지난 12년 동안 올림픽에 출전하지 못한 이유를 다른 곳에서 찾지 말아야 한다. 정확하게 우리의 현 주소를 인식하고 다시 새롭게 출발해야 한다. 수준을 끌어올리기 위해 V리그부터 대표팀 운영까지 전체적으로 장기적인 계획이 필요하다"고 강조했다.
박기원 감독은 한국 남자배구의 수준을 끌어올리기 위한 시발점으로 대한배구협회와 한국배구연맹, 대표팀 코칭스태프는 물론, 배구인 전체의 원활한 소통이 우선되어야 한다고 설명했다.【서울=뉴시스】
